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L'usine Westfield WESTFIELD a été créé en 1983. La production de l'usine, située dans les "West Midlands" à Kingswinford, près de Birmingham, est d'environ 400 voitures par an. WESTFIELD est un des constructeurs artisanaux européens les plus importants. Aujourd'hui, grâce à plus de 10 000 voitures produites depuis sa création, WESTFIELD jouit d'une réputation enviable parmi les conducteurs sportifs et les pilotes qui concourent sur les circuits européens. Nous vous invitons à visiter l'usine de Kingswinford.



  Fabrication des châssis

L'informatique apporte un plus indéniable dans la conception des châssis, mais rien ne remplace l'oeil et la main de l'homme. Gage de sérieux et de qualité, les châssis des Westfield sont entièrement soudés à la main à l'usine même.




L'atelier de fabrication des châssis est très vaste et occupe près de la moitié de la superficie de l'usine. Qualité et réputation obligent, Westfield est très attaché à concevoir et à souder tous ses châssis.

Grâce à la puissance de calcul des logiciels et à la conception assistée par ordinateur (c.a.o.), les ingénieurs de Westfield ont modélisé les efforts en flexibilité et torsion du châssis et ainsi pu le rigidifier et améliorer son comportement.

Des milliers de kilomètres ont été parcourus dans toutes les conditions par les pilotes d'essais de l'usine. Ce programme intensif, développé sur route et sur circuit, a permis de tester les suspensions pour améliorer le plaisir de conduite.

L'équilibre de la voiture, l'efficacité des amortisseurs réglables, la rigidité accrue du châssis améliorant la précision de la direction ont apporté un gain considérable en agrément .

L'exigeance de l'équipe des essayeurs visant à obtenir un comportement exemplaire en toutes circonstances et la finesse de la mise au point du châssis ont permis aux ingénieurs de Westfield de concevoir un châssis tubulaire d'exception, réalisé pour vous par la main experte de l'homme.

Dans "l'atelier des machines", des ouvriers qualifiés produisent la majeure partie des composants en acier et en aluminium de chaque Westfield. Une presse à balancier est toujours utilisée pour estamper les pièces.

Les barres en acier ne comptent pas moins de douze jauges et sont usinées avec précision. Un impressionnant bâti permet de positionner chacun des 140 élements du châssis. Ainsi, un parfait respect des cotes établies par les ingénieurs est assuré lors du soudage.

Plusieurs dizaines d'heures de travail attentif sont nécessaires pour fabriquer le chassis et les éléments de suspension de la FW 300.

Tous les compagnons-soudeurs travaillant
chez Westfield montrent un savoir-faire inégalable.


  
Les châssis Westfield reçoivent une protection anti-corrosion par procédé époxy. Ils sont ensuite stockés verticalement sur des "racks" avant de recevoir leurs panneaux en aluminium riveté. Les arceaux de sécurité de forte section recevront une finition époxy noire pour la FW 300 Straight et la FW 300 Black Magic. Ils seront chromés pour la FW 300 Chromium et la FW 300 Red Line..

Les panneaux de doublage en aluminium sont très soigneusement assemblés par rivetage et collage sur le châssis. Ils participent à la rigidité de l'ensemble et à la sécurité accrue du cockpit et restent visibles sur la FW 300 Straight.

L'ajustage doit être le plus précis possible et le rivetage de l'aluminium doit être de la plus rigoureuse régularité.

On peut juger ici de la qualité et du sérieux du travail offerts par Westfield.



Ce châssis tubulaire "double arche" en acier et aluminium à planchers approfondis équipe les FW 300.

Les spécialistes le considèrent à juste titre comme une référence en qualité de fabrication.



  Montage des voitures

Nous venons de quitter l'atelier de fabrication des châssis pour gagner l'autre partie de l'usine: l'atelier de montage. Nous vous proposons de le parcourir maintenant et d'y découvrir comment sont fabriquées les Westfield.


Voici l'atelier de montage vu depuis la mezzanine où sont stockés une partie des pièces et les sièges baquets. Tout y est parfaitement organisé.

Chaque voiture dispose de son propre site de montage. Petit à petit, le châssis recevra son moteur, ses suspensions avant à triangles profilés, tous ses autres éléments mécaniques ou de confort et sa carrosserie pour devenir une voiture unique, personnalisée par chaque client Westfield.



Le montage de chaque voiture est réalisé par une petite équipe d'ouvriers qualifiés qui fabriquent chaque voiture jusqu'à sa complète finition.

Plus d'une centaine d'heures de travail minutieux sont nécessaires au montage de chaque FW 300. Les tâches sont variées: installation des composants mécaniques, montage des faisceaux, de l'équipement intérieur et extérieur, finition. Toutes sont accomplies avec le même sérieux et la même attention.

Ici, le moteur, la colonne de direction et les suspensions sont déjà en place et les faisceaux sont partiellement installés. Le processus de montage va se poursuivre avec le plus grand soin, en respectant une procédure rigoureuse, garante de la satisfaction que chaque client est en droit d'attendre de sa Westfield.

La quasi-totalité du cockpit de la FW 300 est doublé en aluminium. Il sera dissimulé par les garnitures intérieures assurant la finition de la FW 300.


A chaque étape de leur fabrication, tous les composants comme ce châssis complet, les supports de pare-brise, les triangles de suspensions ou les porte-moyeux sont très soigneusement contrôlées puis estampillées avant le montage. Seule une parfaite qualité de fabrication, d'usinage et de soudure, illustrée par celles de l'échangeur air-air du turbo et du radiateur d'eau du moteur est acceptée.



Nouvelle étape du montage: les éléments mécaniques sont en place, la carrosserie est maintenant installée. La finition de l'intérieur commence pour cette FW 300 Chromium. Malgré son poids étonnant de 650 kg, la finition intérieure de cette Westfield est très soignée avec le tableau de bord, les panneaux latéraux et la console centrale gainés en matériau de teinte "Biscuit", agrémentés par les moquettes assorties.

Le tableau de bord "Brushed grey" de cette FW 300 Chromium va être complété par ses cadrans de pression de turbo, de température d'eau et de pression d'huile afin que le conducteur soit parfaitement informé.

L'ergonomie du poste de conduite, les multiples possibilités de réglage du siège et du volant, permettant d'obtenir une position de conduite exemplaire, l'excellente visibilité de jour comme de nuit de l'instrumentation, grâce aux cadrans de grand diamètre, rendent la conduite plus agréable et plus sure.


Les réglages du train avant et la géométrie des Westfield sont réalisés avec le plus grand soin et la plus grande précision, de façon à ce que d'entrée la voiture soit parfaitement efficace tout en préservant son confort et sa facilité de conduite.

Cette FW 300 blanche est presque terminée; la carrosserie et l'intérieur sont maintenant en place. Il reste encore quelques élements à ajuster, comme le toit.

Elle sera bientôt confiée aux mains expertes des essayeurs de l'usine qui traqueront le mondre défaut avant de donner le feu vert à sa livraison.

Tout doit être impeccable... "Le prochain pilote d'essai est le client, faites en sorte qu'il soit satisfait".

Dès le retour de l'essai routier, les techniciens peaufineront chaque FW 300 en tenant compte des remarques et des indications données par les essayeurs de l'usine.

 
Ultimes vérifications ! Pression et équilibrage des pneumatiques, réglage ses suspensions, niveaux, contrôle électronique, tout est encore soigneusement validé une dernière fois avant le départ de cette FW 300.


 
Polishage final par toute l'équipe ayant participé à son montage pour cette FW 300  prète à être livrée. Elle partira prochainement rejoindre son propriétaire, fier à juste raison de posséder une voiture unique spécialement fabriquée pour lui..
Gentlemen, start your engine !



  Ingenierie et formation

Potenza Technologies a mis en place dans l'usine même, à Kingswinford, un pôle d'ingénierie équipé des plus récents logiciels de C.A.O. Les ingénieurs chargés de la conception des nouveaux modèles bénéficient d'outils informatiques à la pointe de la technologie, identiques à ceux utilisés par les plus grands constructeurs




Le Dr. Paul Faithfull est l'ingénieur en chef de Westfield à qui l'on doit le renouveau de la marque. Il est le créateur de la FW 300.

Paul explique à Patrice Dumas l'intérêt de disposer d'un bureau d'étude intégré à l'usine: il  permet un gain de temps très appréciable dans les applications pratiques telles que l'intégration d'éléments nouveaux ou l'étude des meilleures solutions de montage.


L'usine Westfield est aussi le lieu idéal pour assurer la formation technique de ceux qui vous proposent les modèles de la marque.

Simon Westwood et Patrice Dumas, en vrais passionnés, écoutent avec la plus grande attention les informations données par Mark Walker, responsable du service après vente de Westfield et membre de l'équipe à qui l'on doit la fabuleuse FW 300.

Mark répond à Patrice Dumas, très attaché à la qualité du service après-vente de Westfield France,  et lui donne de précieux conseils pour l'entretien et la maintenance des FW 300. Ces précieuses informations seront bien sûr transmises à tous les ateliers agréés Westfield en France.

Mark et Patrice ont conjugué leurs années d'expérience en mettant au point la procédure complète de contrôle qui sera répétée juste avant la livraison de chaque FW 300 à son heureux propriétaire.





 
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